白癜风患者微信群 http://hssb.com.cn/fengshang/sscl/20200710/358.html巴西曼蒂奎拉山脉，一只新发现的*短头蟾（pumpkintoadlet）。摄影：EDELCIOMUSCAT
撰文：SOFIAQUAGLIA
这只新发现的橙色小家伙生活在巴西的大西洋森林，它只有拇指指甲大小，能发出荧光。科学家将其命名为Brachycephalusrotenbergae，是短头蟾的一种。
这种两栖动物属于一个至少包含36种短头蟾的家族，短头蟾又称南瓜小蟾，以受欢迎的万圣节南瓜命名。与箭*蛙一样，它们鲜艳的颜色可能是在向捕食者发出信号，表明其皮肤含有潜在的致命*素。
最近《PLOSONE》杂志上描述的这个新物种，是在巴西各地开展的寻找新短头蟾的研究工作中发现的。专家说，识别这些生物对保护巴西的生物多样性至关重要，尤其是在物种丰富的地区，如大西洋森林，由于森林砍伐和农业，这里已经失去了93%的原始植被。
巴西是世界上两栖动物数量最多的国家，至少有一千种，而两栖动物又是脊椎动物中最脆弱的群体，尤其是在面临气候变化威胁的情况下。
研究负责人、圣保罗州立大学动植物学家IvanSergioNunesSilva表示：“当你在观察一个新事物，而自己恰好又是唯一知道它的人时，那一刻作为科学家的自豪感油然而生，这种感觉是最棒的。”
“但不幸的是，如今，我们失去未确认物种的速度比我们描述新物种的速度要快。”
一个新蟾蜍的故事
年至年期间，Nunes及其团队在米高的曼蒂奎拉山脉(MantiqueiraMountains)进行了76次实地调查，他们在露头的岩石和森林的溪流中跋涉，最终发现了B.rotenbergae。
回到实验室，研究小组提取了这种新蟾蜍的DNA样本，并将其与已知的短头蟾样本进行了比较。他们还分析了它的物理特征、骨骼结构、行为以及求偶叫声的录音，以此确定这是一个新物种。
例如，新发现的短头蟾比其他已知的短头蟾更小，鼻子也更小。还有其他一些不寻常的特征，比如皮肤上的黑色褪色图案，以及对大西洋森林较高海拔地区的偏爱。
Nunes说，这种生物听不到自己的叫声，因为它们的耳朵还没有发育成熟。
“它们的交流基本上是视觉上的，”他补充说，这些青蛙可能会通过张大嘴巴来交流。
神奇的是，这种两栖动物在紫外线下也会发光，这种波长的光它们可以看到，但人类看不到。他补充说，目前只知道另外两种短头蟾会发出荧光。
Nunes和同事们采用的综合方法非常重要，即研究两栖动物的身体、基因和叫声，特别是对于外观相似的物种，MichelVarajaoGarey说道，他没有参与这项研究。
他说，这种方法可以“揭示仍然未知的多样性”，并可能将一些被误标的物种重新分类。
事实上，在这项研究之前，B.rotenbergae曾被错误地归类*短头蟾（B.ephippium），二者极为相似，但作者称，这种重新分类在一些两栖动物研究者中也引发了争议。
例如，加拿大不列颠哥伦比亚省Hakai研究所的基因组实验室负责人RuteClemente-Carvalho并不认为B.rotenbergae是一个新物种。她说，首先，研究中概述的B.epiphium和B.rotenbergae之间的基因差异非常小。
此外，研究人员在B.rotenbergae和远亲短头蟾之间进行了大部分的遗传比较，但与B.ephippium样本的对比还不足以证明它是一个新物种，Clemente-Carvalho在电子邮件中说道。
尽管这一研究对继续了解短头蟾很有帮助，但她说她希望看到B.ephippium和B.rotenbergae之间更深入的差异分析。
还有很多工作要做
目前，这一新物种的数量尚不清楚，但Nunes和同事们希望进行更多的调查，找出它生活的地方，同时寻找更多种类的短头蟾。
如今，大西洋森林的大部分已入自然然保护区受到保护，但仍有部分面临森林砍伐、气候变化和土地使用转变的威胁。虽然巴西的森林砍伐率一直在下降，但年仍有超过1.1万公顷的土地被砍光。
Nunes希望这一发现能激励*府和相关组织更好地保护他们的资源，比如密切追踪受威胁的物种。
“大自然只有在足够复杂的情况下才会稳定，”Nunes说道。“对于巴西这样一个物种丰富的国家来说，生物多样性更是至关重要。”
（译者：孙文静）
