中华茶文化历数千载，涓涓流淌至今，关于饮茶的闲事雅艺也在不断衍生、丰富。在当代人的茶生活中，不但承古，而且开新，融入了一些富有时代气息的元素。
养茶宠便是一件有趣的新闲事。茶宠，又叫“茶虫”、“小养活”、“小玩意儿”是置放在茶席间的小摆件，其形态万千，造型与寓意水乳交融。
茶宠的前身
茶宠的出现，可追溯到唐宋饮茶盛行时期，宋代诗人宋无《寄眠云处士》中：“藓坛情顾扫，茶宠手能煎”，可窥一二，茗茶时，用茶刷蘸茶汤涂抹，或剩余茶水直接淋漓，年长日久，则温润可人，茶香四溢。
清代吴骞《阳羡名陶录》里记载了一个名叫陈仲美的紫砂手艺人。陈仲美擅长配制壶土，技艺十分了得，“重镂叠刻，细极鬼工”，制的壶“像花果，缀以草虫，或龙戏海涛，伸爪出目……”
从描述来看，应是紫砂壶中的“花货”。他制作的其他器物，如香盒、花杯、狻猊炉、辟邪、镇纸等，似乎就是茶宠的前身。
“养”茶宠，欲速则不达
从茶宠的材质来说，有陶质、瓷质、金属质地等，以陶质最多见。茶宠的出现与紫砂壶一脉相承，养茶宠的学问自然也绕不开养壶，二者都注重“养”，这是一个涓滴成河的过程。
茶宠虽与紫砂壶有共通之处，但也有自己的“个性”。茶宠是动物、花草及人物等形象的仿生陶塑，虽非活物，却栩栩如生，在茶水日复一日的滋养中，被赋予了灵性与生命，主人也在这一过程中修心养性，获得快乐。
古语云：“欲速则不达。”养茶宠以及品茶都是要细品慢啜，才能知味赏韵，就如《红楼梦》里的妙玉所说的：“一杯为品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是饮牛饮骡了”。
茶宠的风水奥妙
国人讲究风水一说，万事万物都要追求个五行相生，风水平衡，茶宠就是茶桌风水的一个很重要的部分，很多人养茶宠都是为了求福、求财、求健康，摆放就更需要讲究了。
-金蟾-
蟾蜍算是茶台上最常见的茶宠了，且茶台上的蟾蜍不同之处在于它有三只脚。传说它本是妖精，后来被刘海仙人收服改邪归正，开始四处吐钱“济贫”，此后金蟾所到之处就成了钱财聚集之地，所以后来它被人们奉为旺财的祥兽。
金蟾分“吸钱”和“吐钱”两种，二者的摆放方式大不同。嘴里衔着钱的金蟾代表“吐财”，既然要吐钱，自然要往自家吐，所以头要朝内摆放；嘴里没有钱的金蟾则代表“聚财”，将外部钱财引入家中，头要朝外。
-弥勒佛-
弥勒佛因其憨态可掬的模样受众多茶宠爱好者的喜爱，日常生活中也较为常见。同时它也是最具趣味性的茶宠，常给人带来造型上的小惊喜。茶桌上摆放弥勒佛多为吉祥如意、延年益寿的寓意。
需要注意的是，如弥勒佛这样的神像茶宠，面孔要面对着客人，背对着主人，这样摆放能表现出主人对客人的尊重。
-灵猴-
灵猴茶宠也常会出现许多有趣别致的新奇造型，一些拟人的动作也十分可爱。灵猴茶宠的寓意多与官运有关，与不同物品搭配在一起还会产生不用的寓意，可谓十分百搭。
如灵猴+马代表“马上封侯”，寓意升官；小猴被大猴背着，寓意辈辈封侯做官；捂住眼睛、耳朵或嘴巴的，寓意不看、不听或不说。
-大象-
风水学上以水为财，而大象的鼻子刚好可吸水吐水，所以不言而喻，又是一位“招财神兽”。大象性情温和，有着镇宅、吉祥、招财挡煞的寓意。“象”与“祥”同音，古人常用“太平有象”来描绘吉祥如意的光景。
摆放大象，要注意的是鼻子的方向。鼻子朝天寓意吸天上之财；朝下则为吸地下之财；鼻子朝内露出象牙寓意抵抗小人；鼻子向前的需要面对有水的地方寓意吸财；鼻子朝后的，要让鼻孔朝向屋内，以免将财喷出屋外。
-麒麟-
中国古籍有载，麒麟与龙、凤、龟共称“四灵”，是神仙的坐骑。麒麟象征着祥瑞，相传在盛世太平之时，或有圣人在世时它才会出现。麒麟，性格温和，不伤人畜，也不践踏花草，对有孝道积善的人极为照顾，被称作“仁兽”。
摆放麒麟的寓意催财升官、招子送子、增添祥和、挡下晦气。但不可摆在窗上，也不可对着门口摆放。麒麟是圣物灵物，这是对麒麟的不重视。
茶宠以茶水滋养，茶席为窝，陪伴着你喝茶的每一段柔软时光。在养茶宠的过程中，也是对自己内心的“养”，将在尘世中混迹的心慢慢清洁、滋润，最终展露出自己独特的荧光。