在四川眉山市彭山县江口汉崖墓博物馆，有一件国家特级文物保护珍品——摇钱树。据说摇钱树是汉代吉祥物，道家谓之“神树”，认为它是人间通往天堂的树，“得之可以长生不老，用之钱财可以滚滚不竭”。这棵陶座铜质摇钱树是年江口崖墓出土的，高达1.44米，是我国汉崖墓出土的一棵造型最大、铸工最精、图饰最丰富的摇钱树，被定为国家特级文物。这件国宝年赴日本展出时观者如潮，无不惊叹中国古代精湛的铸造艺术。
该树由铜树和陶座两部分组成，有厘米高，树形像松柏，枝、干、叶均系青铜铸成。树干上缀满了汉代五铢钱并装饰有上百个人物和动物图案。在主干上分杈枝五层，杈枝作成扁平面分左右两枝插在主干上。主干上的顶端立一朱雀，雀前立一人，将传说的“蛤蟆丸”置于朱雀口内。在朱雀的正前方为伏羲，人首蛇身，曲尾下垂，双手高举一轮满月，月中饰蟾蜍。
朱雀之下为五层枝干，从上到下的四层是相同的八组图案。画面分成上下两部分：上部的正中，为头戴方胜的西王母，端坐于龙虎座，其中两乘鹿人为西王母护龛，其下又饰玉免和青鸟各一。下有牛郎、织女。牛郎一手牵牛，另一手和织女共执一物，作正身侧面，相视而立。近枝梢处有二仙人坐于席上，一抚琴，一伴唱。最一下层枝干也分上下两部。上部西王母头戴方胜。左侧一侍者双手捧手，一人持灵芝，一人跳长袖舞，一人跳丸，一人表演叠案“反弓”杂技，一人执鞭。左侧有玉免执杵捣药。一人执灵芝，一人持环状物。其后有一青鸟，作曲颈、展翅、翘尾状。三仙人作轻歌漫舞状。
陶座为模制，座身下宽上窄，座体中空，横剖面略呈椭圆形。器衣上部浮雕二独角兽，成叠蹲状。下部饰线纹授带图案。如此精细绝妙，把汉代对永生和财富的向往尽雕于这不足1.5米的树上，真是让人感叹不已。
这株铜摇钱树与一个叫江口的古镇有关。从彭山县城出城，穿越岷江大桥，有一条绵延5里的长街，就是著名的江口镇。年，一个农民在该镇石龙村开山采石，发现一棵青铜摇钱树，就把它当作废铜卖给供销社的废品收购站。幸好收购人员长有一双慧眼，立即派人送到县文化馆。一个星期后，县文化馆派一位女同志用背篼背上这棵摇钱树，坐上公共汽车送到省博物馆。修复后的摇钱树，经专家鉴定，为国家一级文物。
摇钱树俗称福寿树，在东汉墓葬中常有出土。据说汉代人认为，把铜钱挂在树上，只要摇动，就会财源滚滚，同时还祈盼它不断地“开花结果”，表达了人们渴求财富的一种愿望。而道家则认为它上面装饰盛行汉代的西王母、神兽、灵芝，以及表现吉兆和辟邪等题材的饰物，是人间通往天堂的树，缩短了人间与天上的距离。所以，摇钱树独特的垂直构图方式，形象地表现了古人飞升天国观念，追求不死和来世幸福。
据介绍，全国仅存7棵完整的摇钱树，其中这棵陶座铜质摇钱树因内容丰富、铸造精湛，经常出国巡展，每到一处都能引起轰动。年,此棵摇钱树赴日本展出时观者如潮，无不惊叹中国古代精湛的铸造艺术。
在是四川绵阳博物馆，收藏有一株完整摇钱树，通高厘米。整体由基座、树干、树冠等共二十九种部件衔接扣挂而成。基座为红陶质，树用青铜浇铸。树冠可分七层，顶层饰凤鸟为树尖；其下二层的干与叶合为一体，饰西王母、力士和壁等图案；下部四层插接二十四片枝叶，向四方伸出。饰龙首、朱雀与犬、象与象奴、朱雀与鹿以及成串的钱币等图案。树杆直径约1厘米，叶片最长约15厘米，最短为10厘米，每片树叶厚约2毫米，树高度应在1米左右，为三向八枝。所谓三向，即为摇钱树枝杆被分为三层共八片枝叶，呈对称分布。
特别有意思的是树杆上有造像，高约5厘米，宽约2.5厘米。两侧各有一条飞龙，龙长约6厘米。人像站立状，身着袍衣，双手下垂合于腰前，整体造型美观而大方。细看枝叶，每两片为一对，有如芭蕉叶的，叶片上铸有圆形方孔钱，每钱相互连接，铸有一人作弯腰伸臂捡钱状，叶片外侧四周犹如太阳的光芒，延生出许多长短不一的万缕细丝；有如椭圆形的，一头为乒乓球大小的圆环，两侧铸有飞龙，龙头顶着钱币，两龙之间用钱币连接，叶片外侧如同刺猬般的短刺所包裹。
摇钱树的诞生、发展、演变，有其轨迹。史载，上古时代建邦立国之初，必首先建“社”。“社”一般建立在坛上或者山丘之上，这是一个沟通天人的极其神圣的场所，称为“社坛”。作为“社”的标志的树，往往就是一棵树，或几棵树，或一片树林。人们在社坛上从事测天、祭祀天地神灵以及求雨、祈农等*治及宗教活动。还是在鱼凫得道，杜宇啼血的时代，古蜀国先民已经用劳动和智慧创造了辉煌的古代文明。物产丰富的川西平原除米、粟之外，盐、铁、竹、木、漆、锦、已源源不断地远销东亚。其间，富可敌国的富商大贾频频涌现。食已常饱，然后求美；衣已常暖，然后求丽。故此，厚葬之风逐渐有了物质基础。年出土于四川广汉三星堆遗址青铜神树八棵，其中一号青铜神树通高厘米，由树座和树干两部分组成。树座略呈圆锥状，底座呈圆环形，上饰云气纹，底座之上为三山相连状，山上亦有云气纹。树干接铸于山顶正中，干直，树根外露。树干上有三层树枝，每层为三枝丫，枝丫端部长有果实，一果枝上扬，果上站立一鸟，两果枝下垂。在树桠和果托下分别铸有火轮。在树的一侧，有一条龙援树而下，龙身呈辫索状马面头，剑状羽翅。神树的下部悬着一条龙，龙的头朝下，尾在上，夭矫多姿。二号大神树的一旁，同样有一条蜿蜒盘桓的龙，神树与神龙的一体形象，使神树显示出非凡的魅力与深厚的象征意义，也可能是摇钱树的雏形。
在西南地区出土的东汉、三国、魏晋时代的砖室墓和崖墓中，常常会发现一种随葬明器——青铜树，考古学家研究发现，这种树古代被人们叫做“柱铢”，后来，文物考古工作者根据青铜铸就的叶片上有各式各样的钱币图像(以五铢钱、莽钱为多)，联系到民间“摇钱树”的传说，遂决定把这些青铜树称为“摇钱树”。
经过多年对摇钱树的研究，它们的出现，缘于古人对树的崇拜。“树崇拜是一种举世习见的文化现象，而巴蜀文化区的这种现象更加独树一帜。”在林向看来，“他们尊崇西蜀‘天下之中’的‘建木’与‘建木之西’的‘若木’，认为它们是众神通天地的天梯与日神的栖息之所。”因此，很多出土稍早年代的摇钱树叶片上都有与各民族神话传说相结合，并演化为社柱、树神的透雕图案。“这些图案都是以树木为中心，适当加上一些地域特征性：就像头上长树的神人；以花、珠、鸟为表征的日神；身体如绳索般纠缠并与蛇、鱼、虫不分的龙等等。”这种“建木若木崇拜”历夏、商、周、秦、汉以来长久不衰，只是随时代的变迁而逐渐演化。“到了汉代以后，随着人们人文观念的提高，宗教观念的渐渐衰退，叶片上透雕的大大小小的钱币造型取代了之前的各种神话图案。”可以说，摇钱树反映了树崇拜的一个阶段，对神的信仰开始变成对金钱的崇拜，那个时候，人们开始认为财富、金钱高于一切。”
翁老头