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小象科学日课，带你用科学的眼光观察世界。同学你好，我是象爸。
今天给你讲两种动物，还有它们家族的秘密。
01白鹭窝里的残杀
“两个*鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”，这后一句中的白鹭，就是我今天要讲的第一种动物。它是一种水鸟，喜欢吃小鱼小虾。白鹭不仅亚洲有，非洲、欧洲、大洋洲的江河湖泊旁边都能看到它的身影。
白鹭的羽毛洁白，动作比较优雅，看上去很美。但在美丽的外表下，隐藏着白鹭家族黑暗的秘密。
通常情况，每一年，母白鹭会下三四个蛋，但它不是一下子把蛋都下完，而是下第一个蛋之后，马上就开始孵化，第一个小白鹭孵化出来之后，母白鹭再继续下另外几个蛋。
大多数鸟类生蛋都会一次生完，白鹭这种生蛋的方法就显得有些特别了。它为什么这么做呢？继续听，这背后隐藏着一个残忍的秘密。
母白鹭这样做就导致一个结果，第一个孵化出来的小白鹭，比后出生的弟弟妹妹更加强壮。在食物充足的季节，白鹭两口子能够捉到足够的食物喂给小白鹭，所有的孩子都能健康地长大。
但是大自然风云变幻，白鹭两口子不可能一直这么幸运，它们可能会遇到食物匮乏的季节，比如发生干旱的时候，抓到的小鱼小虾数量就少了，不够养活这么多孩子。
这时候，在白鹭窝里，同胞之间的杀戮就开始了。第一只出生的小白鹭会用嘴叨自己的弟弟妹妹，直到把它们全都叨死。它为什么这么做呢？
很简单，为了活下去，爸妈带不回来足够的食物，它饿呀。把弟弟妹妹叨死了，就没人跟它抢吃的了，它就可以独享所有的食物，它就能熬过这个残酷的季节，长成健壮的成年白鹭。
看到儿女们这样自相残杀，白鹭两口子怎么做呢？它们对自己亲生骨肉之间的自相残杀视而不见，不管！有些白鹭父母甚至会鼓励第一个孩子去杀掉自己的弟弟妹妹。
食物缺乏的季节，就是大自然露出狰狞面目的时刻。在这残酷的环境下，白鹭两口子要花更长的时间、付出更多的辛苦去寻找鱼虾，而在这个过程中，它们被天敌杀掉的机会就大大增加了。
关键是，冒着生命危险抓到的一点点鱼虾是绝对养不活所有孩子的，所以白鹭两口子选择了让孩子自相残杀，让最凶狠，也是最健壮的那一个孩子活下来。
现在你明白了母白鹭为什么先生一个蛋，孵化出第一只小白鹭后再生其它蛋了吧？
也许是它懂得大自然的狰狞面目，它急着孵化第一个孩子，就是为了让这个最强壮的小白鹭能在不确定的未来活下来吧。
02蛤蟆吃蛤蟆
今天故事的第二个主角是一种癞蛤蟆，它叫做海蟾蜍。虽然名字叫海蟾蜍，但它并不在海里生活，而是喜欢在陆地上的甘蔗田里抓虫吃。所以它还有一个名字叫甘蔗蟾蜍。
海蟾蜍原本只生活在美洲大陆，但是因为它凶狠，而且胃口好，特别能吃，后来科学家把这种动物带到了亚洲和澳大利亚，放进甘蔗田里让它抓害虫。可是，海蟾蜍的口味比较独特，除了爱吃甘蔗田里的虫子，它还非常爱吃另一种食物，这种食物就是海蟾蜍。
你没听错，海蟾蜍就是爱吃海蟾蜍，海蟾蜍的一生都在与同类浴血搏杀。
一只母海蟾蜍一次能产下几万个卵，这些卵会产在水洼、池塘或者湖泊里，后来卵孵化成蝌蚪，蝌蚪在水里游，蝌蚪一天天长大，爬上陆地，退掉尾巴，经过一系列身体的变化之后，最终变成成年海蟾蜍。而海蟾蜍从蝌蚪时期开始，同类之间的捕食就没有停止过。
蟾蜍卵的孵化有先有后，先孵化出来的蝌蚪会毫不留情地的吃掉没孵化的卵；还没完，蝌蚪之间也会互相攻击；不仅如此，成年的海蟾蜍也会在池塘里捕食蝌蚪。整个就是一场混乱的大屠杀。
那有个问题，海蟾蜍只要是蝌蚪就吃呢？还是只吃海蟾蜍的蝌蚪？
科学家曾经把青蛙卵和蝌蚪放进成年海蟾蜍的饲养箱，结果海蟾蜍根本不理睬这些卵和蝌蚪。一旦把同类的卵和蝌蚪放进去，成年海蟾蜍马上大开杀戒。
这还不够，它们还用化学武器，海蟾蜍蝌蚪会放出一种化学物质，这种物质专门针对还没孵化的卵。接触过这种化学物质的卵，孵化出来的海蟾蜍蝌蚪身体会又弱又小，更容易被先长成的海蟾蜍蝌蚪吃掉。
哎！自相残杀到这种程度，也是没谁了。
那海蟾蜍为什么这样做呢？最合理的解释是：这种同类相食的行为，让那些弱小的同类，变成其他海蟾蜍的食物，为它们提供营养，让这些海蟾蜍更快地生长、更快变得强壮，也让海蟾蜍越来越凶悍，能够成功地在狂野残酷的自然中存活下来。
不管是白鹭还是海蟾蜍，在大自然中，生命要延续，就会不择手段地让自己变强。
有些人可能会觉得这样的做法太残忍，其实地球上的资源是有限的，对于一些物种来说，这可能是最节约资源的生存方式。
只有最强者才能生存，这就是大自然的选择，而大自然也用她特有的方式不断塑造着每一种生命。
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