还记得金庸笔下《天龙八部》中那只奇特的千年雪蟾吗？被称为万*之王，这蟾长相奇特，生若牯牛，但却竟无意间被段誉吃进了腹中，造就了他百*不侵的体魄。
而在云南无量山，也出现了跟雪蝉一样叫声的蟾蜍王，其两眼冒绿光，脸上更是倒刺横生。传言人只要听到它的声音就会在山中迷路，其它的蟾蜍听到它的叫声，更是会不远千里赶来朝拜！村民们就曾多次有幸看到上万只蟾蜍朝拜蟾蜍王的场景，场面十分壮观，也十分诡异。前来考察的专家更是欣喜地说道：“这蟾，非常不简单。”
云南村民小施到无量山中采药，突然他听到了一种沉闷而诡异的声音，更可怕的是，它辨别了好久都判断不出来声音从哪里传来。而这种声音渐渐越来越大，仿佛响彻山里。小施感觉身后汗毛直立，但又不知道应该往哪个方向逃走。这声音持续了十几分钟，村民的恐惧也越来越大，最后索性冒险跑下山，可平时十几分钟的路程，他却半个小时才到家。惊*未定的小施将自己的恐怖经历说给其他村民听，谁知道老一辈的人直接说那是蟾蜍王。
而山中的怪事并没有结束，又过了两天，另外一个进山的村民说他看到了怪物的真面目。在村民的描述中，这怪物两只大眼睛放射着绿色的光芒，头上还长着恐怖的倒刺，它四肢粗短，腹部肥大，样子十分丑陋吓人。最可怕的是它的叫声，这诡异的叫声低沉而又传得很远，往往隔着几个山谷都能听到。这次遇见神秘生物的村民也是迷路了好一阵子，才找到下山的路。
这究竟是什么生物？为什么会频繁地出现在无量山中？云南这一奇特事件很快传播到了网上，一队专家听说后很是感兴趣，立即决定前往无量山一探究竟。就在他们到达村里的时候，村里人又在大山里看到了奇特的场景。根据村民回忆，他们在山中看到了罕见的万蟾朝拜的壮观景象。
那是在一条河流中，许多蟾蜍一团一团地聚在一起，不断有蟾蜍从四面八方跑来，只要一到水边，就立即跳入水中，与其他的蟾蜍紧紧抱在一起，整条河中至少有上万只蟾蜍，密密麻麻，河流全被填满。老一辈的村民更是说，传言中的万*之王就是长相像蟾蜍，但是却比蟾蜍大很多，每一次有上万的蟾蜍朝拜后，蟾蜍王都会长大一圈。
专家小队抱着好奇的心理找了村民大夫，决定进山一探究竟。
眼冒绿光、头生倒刺、长相丑陋的蟾蜍王在云南的村庄传得神乎其神，奇特的叫声能够穿透几座山，专程赶来的专家只为一睹万蟾朝拜的诡异场景。专家小组跟随着向导一路向深山中行进。在村民听到蟾蜍王叫声的地方，专家找了许久都一无所获。向导告诉专家，在无量山上有一条岔河，那边树木茂盛，昆虫种类繁多，很可能会有专家们想找的大量蟾蜍。
经过长途跋涉，专家们到了岔河进行研究。专家先是看了河水，发现此处的河水确实很适合蟾蜍生存，但是找了一圈也没发现一只蟾蜍。当地的村民告诉专家，万蟾朝圣的蟾蜍王非常谨慎，都是挑选夜深人静的时候进行活动，他们当地人在白天也从没见过。于是专家小组，听取了村民的建议。晚上又来了一次岔河，这次他们没有白跑这一趟，还没走到近处，就已经隐隐约约听到了蟾蜍的叫声，很快，走到了岸边的专家发现，蟾蜍的声音此起彼伏地从四面八方传来。
在泥泞的岸边，专家看到了很多正在赶路的蟾蜍，它们从四面八方一蹦一蹦而来。神奇的是，它们虽然来的方向不同，目的地却出奇地一致，仿佛受到了某种指引，不顾一切，前仆后继，向着岔合而来。很快，河道中就聚集了密密麻麻的蟾蜍。带路的向导告诉专家，这就是当地人说的万蟾朝圣的场景。
当专家小心翼翼靠近河边时，却发现这些蟾蜍的注意力并不在他们身上。这些蟾蜍有的几只为一组，紧紧地抱成一团，有的正在互相追逐，在水中嬉戏。半个小时过去，河道中的蟾蜍越来越多，随之也产生了剧烈的争斗。有的晚来的蟾蜍虽然落单，但是却冲向几只抱成团的蟾蜍进行厮打，有的蟾蜍小团体内部还会进行争斗，专家渐渐发现了规律，体型巨大的蟾蜍会跳进水底，小的会找到大的，想尽办法抱在其身上，而其他小蟾蜍则会不遗余力把其他的蟾蜍踹下去自己抱。这场盛大而诡异的聚会一直持续到凌晨5点，上万的蟾蜍才渐渐从小河中散尽，但是专家并没有看到村民说的蟾蜍王。
带着失望的心情，专家打算第二天继续到山林寻找。第二天早上，天刚刚亮，专家就顺着河流逆流向山顶进发。一直到靠近无量山山顶时，专家突然听到了奇特的声音，向导表示这就是蟾蜍王的叫声。但是这次叫声持续的时间很短，很快没了声音。不甘心的专家打算在这周围进行地毯式搜索。当他们搜到一处河边时，看到了一个奇怪的身影跳进了水里。与此同时，奇特的声音也再次响起。随着专家的寻找，传闻中能引发万蟾朝圣的蟾蜍王终于揭开了一点神秘面纱。诡异的万蟾朝圣能否用科学解释？专家循着奇特的声音找去，只见一个黑乎乎的东西正在溪流中缓慢移动，如果不仔细看，会觉得这是一块溪流中的石头。
它长着一双上浅下深的眼睛，始终警惕地注视着镜头。片刻后，它的四肢终于显露出来。与此同时，专家也看到了其头上奇特的构造，只见它的头上布满了尖锐的倒刺，一副生人勿近的样子。随着它的身体起伏，特有的叫声也随之而来。专家惊喜地发现，这是一种极其稀有的物种，可以说是中国特有的。它的名字叫哀牢髭蟾，“髭”是胡子的意思，而她的嘴边就长了一圈像是胡子一样的尖刺。同时，这种生物主要生活在无量山和哀牢山，海拔在米到米的山上，所以才因此得名。
在原始森林中，哀牢髭蟾喜欢阴暗潮湿的环境，其头上的尖刺其实是一种自我保护的体现，而且这种蟾其实生性十分胆小。在看到专家团队后，一直在找地方隐蔽自己，与村民所说的凶猛千差万别，对于村民所说的蟾王的叫声能迷惑村民迷路，也有了答案。
很快，这只哀牢髭蟾就躲进了水下，发出了奇特的叫声，这种叫声和其他蟾的叫声不同，更像猛兽的吼叫。而且哀牢髭蟾是极少数可以在水下发声的蟾，这也使得它的叫声听起来沉闷，且让人找不到声音的来源。
专家分析，村民迷路很可能是在受惊吓的情况下，失去了判断能力，并不是被迷惑的结果。至于村民说的万蟾朝圣，专家暂时没有一个清晰的解释，但是初步能判断蟾蜍聚会应该另有原因，并非哀牢髭蟾的缘故。因为哀牢髭蟾生活在温度更低的山顶儿，其他的蟾蜍都生活在山脚附近，彼此之间并没有交集。
而真正的万蟾聚会原因也很快水落石出。专家在返回的路上无意间发现了水中有两只蟾蜍一边抱在一起，一边后面拖着长长的透明袋子，仔细一看，这种袋子在岸边草丛里也有不少。专家恍然大悟，万蟾聚会正是蟾蜍在产卵。另一方面，专家也产生了疑惑，一般蟾蜍的产卵季节在夏天，气温高，易孵化，而专家进山已经是秋天，蟾蜍怎么会反季节产卵？
随着深入调查，这种反常现象也很快有了合理解释。原来无量山夏季河流水速湍急，生出来的卵很容易被冲走，而秋季虽然气温降低，但是水流变缓，卵不容易被冲走。而且这种蟾蜍更是为了适应环境，在小蝌蚪形态进化出了吸盘，也因此得名“溪蟾”。困惑村民许久的怪物真面目终于露出水面，村民们也能安心地继续进山采药了。而蟾蜍王的传说却从此吸引着更多人前来，想要亲眼探寻真相。
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