年11月21日，数百万只蝗虫集结至以色列红海之滨城市埃拉特。据路透社报道，这是年以来以色列首次遭受如此严重的蝗灾。而据当地居民描述，成批蝗虫遮天蔽日，不仅把棕榈树叶啃光，还把整个花园的鲜花也吃个精光，毁坏了以色列这个南部城市的大量庄稼和鲜花，以至于以色列*府动用了飞机喷洒杀虫剂灭蝗……
美国西部的内华达州、犹他州和爱达荷州皆饱受蝗灾侵扰，爱达荷州的灾情是二次大战以来最惨重的一次。
年俄罗斯南部的斯塔罗波尔地区，约26．7万公顷的草场和耕地受到蝗虫侵袭，同一时期中国的*河流域、渤海沿岸地区，以及*北部地区同样有蝗灾，部分地区的蝗虫密度达到了最多每平方米一万只。年中国辽宁省首见蝗灾。
年中国辽宁省首见蝗灾，起因是百年首见的旱灾。农业部年3月份发布的一份中国蝗灾预测报告则显示，在中国，年发生蝗灾的土地面积有多万亩。（数据来源百科）
蝗灾这是历史上最为严重的几次蝗灾，看到破坏力如此惊人的蝗虫，人们不禁要问：为何不起眼的蝗虫也能泛滥成灾，酿成如此大祸呢？
其实，蝗灾古已有之。蝗虫属于节肢动物门、昆虫纲、直翅目、蝗科，身体一般绿色或*褐色，咀嚼式口器，后足大，适于跳跃，不完全变态，其幼虫称之为“蝻”，主要以禾本科植物为食，种类很多，世界上共约有1万余种，在我国就有余种，如飞蝗、稻蝗、竹蝗、意大利蝗、蔗蝗、棉蝗等，它们是农林业的主要害虫。
当然，单个的蝗虫并不可怕，只有当成千上万的蝗虫聚在一起时才会拥有巨大破坏力量。例如年6月14日，俄罗斯东南部阿斯特拉罕地区发生蝗灾，这一地区超过公顷农田遭到蝗虫侵袭。而据联合国粮农组织估算，蝗灾威胁大约万人的粮食安全。
蝗虫经过分析蝗灾爆发的年份，科学家发现，蝗虫泛滥和干旱密切相关。
原来，蝗虫是一种喜欢温暖干燥的昆虫，干旱的环境对它们繁殖、生长发育和存活有许多益处。比如，在干旱年份，由于水位下降，土壤变得比较坚实，含水量降低，且地面植被稀疏，蝗虫产卵数大为增加，多的时候可达每平方米土中产卵~个卵块，每个卵块中有50~80粒卵，即每平方米有20万~40万粒卵。另外，在干旱年份，河、湖水面缩小，低洼地裸露，也为蝗虫提供了更多适合产卵的场所。
干旱环境生长的植物含水量较低，蝗虫以此为食，生长较快，而且生殖力较高。相反，多雨和阴湿环境对蝗虫的繁衍有许多不利影响。蝗虫取食的植物含水量高会延迟蝗虫生长和降低生殖力，多雨阴湿的环境还会使蝗虫易患流行疾病，而且雨雪还能直接杀灭蝗虫卵。
干旱同时在多雨阴湿季节，蝗虫的天敌如青蛙、蟾蜍数量会增加，这也会增加蝗虫的死亡率。因此，蝗灾往往和旱灾相伴而生，我国古书就有“早极而蝗”、“久旱必有蝗“的说法。
除此之外，如今全球变暖，尤其是冬季温度的上升，更有利于蝗虫冬卵的增加，为第二年蝗灾的爆发提供契机。
气候变暖、干旱加剧、草场退化等多种因素的叠加，将为蝗虫产卵提供更有利的条件，而且蝗虫适应干旱的能力很强，在其他昆虫和鸟类都不能生存的干旱天气下，它们却能生存，故其数量大增。因此专家预测，随着全球变暖的趋势越来越明显，未来蝗灾发生的规模会越来越大。
温室效应不过人类只是坐视蝗灾愈演愈烈吗？有什么方法能防治蝗灾发生吗？近年来，人们对蝗灾越来越重视，不少科学家都在致力于研究蝗虫的习性，希望从中能够发现蝗虫的致命弱点，开发出新型的农药来遏制蝗灾。
英国牛津大学的学者在研究蝗虫的习性时，有了意外的发现。据这些学者介绍，一般而言，蝗虫通常胆小、喜欢独居，危害有限。但是当它们改变习性，喜欢群居生活后，就会大量聚集，集体迁飞，形成让人望而生畏的蝗灾。
是什么原因让蝗虫改变喜欢独居的习性的呢？研究人员发现，当碰触蝗虫后腿的某个部位，使其受到刺激之后，它们就会突然变得喜爱群居。而触碰身体其他部位如触角、嘴部或腹部则不会有这种效果。
科学家认为，在某一自然环境中偶然聚集的蝗虫后腿彼此触碰，可能导致其改变习性，开始成群生活，其成员以同一方式大量增加，进而形成蝗灾。如果我们找出到底是哪些化学信号刺激了蝗虫的神经系统促使其行为发生改变，就可能研制出防止蝗虫聚集的新型农药。对此，我们满怀期待，相信经过科学工作者的不懈努力，人类终究会攻克蝗灾这一难题。